Lá thư vua hề Charlie Chaplin gửi con gái Geraldine

Vào đêm Giáng Sinh năm 1965, vua hề Charlie Chaplin (76 tuổi) đã viết một bức thư gửi cô con gái Geraldine, 21 tuổi, là một diễn viên múa ở Paris, để gửi gắm tình yêu, nỗi nhớ và những bài học cuộc sống…

Con gái của cha!

Bây giờ đã là buổi đêm. Đêm Giáng Sinh.

Những chiến binh nhỏ trong pháo đài của cha đều đã ngủ. Các em trai và em gái con đều đang say giấc. Mẹ con cũng đã ngủ rồi. Trên đường đến căn phòng sáng mờ này, cha đã gần như đánh thức những chú gà con đang ngủ.

Con đang ở xa quá! Nếu không có hình ảnh con luôn hiện lên trong tâm trí, chắc cha đã mù lòa. Hình ảnh của con ở đây, trên bàn và cũng ở gần trái tim cha. 

Nhưng con đang ở đâu con yêu?

Ở đó, tại Paris cổ tích, đang khiêu vũ trên sân khấu lớn ở đại lộ Champs Elysées

Cha biết điều này rất rõ, dù đang ở trong sự im lặng của màn đêm, cha vẫn nghe thấy tiếng bước chân, nhìn thấy đôi mắt con sáng lên như những vì sao trên bầu trời mùa đông. Cha nghe thấy con đang diễn vai người đẹp Ba Tư đang bị giam cầm.

Hãy cứ khiêu vũ và xinh đẹp! Hãy là một ngôi sao và tỏa sáng! Nhưng nếu con thấy mình đang say trong sự ngưỡng mộ và nhiệt huyết của khán giả, trong mùi hương của những bó hoa, thì hãy ngồi vào một góc nhỏ và đọc lá thư của cha, rồi lắng nghe tiếng nói của trái tim con.

Cha là cha của con, Geraldine!

Cha là Charlie, Charlie Chaplin!

Con có biết bao nhiêu đêm cha đã ngồi bên chiếc nôi của con, kể cho con những câu chuyện về nàng công chúa ngủ trong rừng, chú rồng canh gác không? Và khi giấc ngủ kéo đến trên mi mắt, cha đã cố chiến đấu với chúng: "Giấc ngủ, hãy đi đi, đây là những giấc mơ của con gái tôi!" Cha đã thấy những giấc mơ của con, Geraldine, đã thấy tương lai và hiện tại của con. Cha đã thấy một cô gái tỏa sáng trên sân khấu, một nàng tiên đang nhảy múa trên bầu trời. Cha nghe đám đông nói: "Bạn có thấy cô gái đó không? Cô ấy là con gái của một lão hề già. Bạn còn nhớ không? Tên ông ấy là Charlie."

Đúng vậy! Cha là Charlie! Cha là một lão hề già!

Hôm nay đến lượt con. Hãy tỏa sáng con nhé! Cha đã nhảy trong chiếc quần rách rưới rộng thùng thình và giờ đây, con khiêu vũ trong chiếc váy lụa là của một nàng công chúa. Những điệu nhảy này và tiếng vỗ tay đôi khi sẽ đưa con lên thiên đường. Bay đi! Bay đến đó! Nhưng đừng quên trở về trái đất này nữa! Con nên nhìn thấy cuộc sống của mọi người, cuộc sống của những vũ công đường phố đang nhảy múa run rẩy vì lạnh và đói. Cha cũng đã từng như họ, Geraldine! Trong những đêm đó, những đêm kỳ diệu khi con chìm vào giấc ngủ, được ru ngủ bởi những câu chuyện của cha, thì cha đã thức. Cha ngắm nhìn khuôn mặt con, lắng nghe nhịp tim của con và tự hỏi: "Charley, liệu chú mèo con này có bao giờ nhận ra mình không?"... Cha đã kể cho con nghe nhiều câu chuyện trong những đêm đó, nhưng câu chuyện cuộc đời cha thì chưa bao giờ.. Nhưng nó cũng rất thú vị. Đó là câu chuyện về một tên hề đói rét, vẫn say sưa hát và nhảy, và sau đó đi xin bố thí... Đó là câu chuyện của cha! Cha đã trải qua những tháng ngày đói khát và không có mái nhà để che đầu. Hơn thế nữa, cha đã trải qua nỗi đau nhục nhã của một gã hề lang thang, người có trong lồng ngực một đại dương kiêu hãnh dữ dội và lòng kiêu hãnh đó đã bị tổn thương đau đớn bởi những đồng xu lẻ ném vào mình.

Nhưng cha vẫn còn sống, vì thế hãy bỏ qua điều đó.

Bây giờ chúng ta hãy nói về con nhé!

Sau cái tên của con - Geraldine - là họ của ta - Chaplin. Với cái tên này, cha đã làm mọi người trên thế giới cười trong suốt 40 năm qua. Nhưng cha đã khóc nhiều hơn họ cười! Geraldine ạ, thế giới con đang sống không chỉ có khiêu vũ và âm nhạc!

Vào nửa đêm, khi con bước ra khỏi hội trường lớn, con có thể quên những người hâm mộ giàu có, nhưng đừng quên hỏi tài xế taxi, người sẽ chở con về nhà, về vợ anh ấy. Và nếu cô ấy đang mang thai, nếu họ không có tiền mua tã cho đứa con tương lai của họ, hãy đặt một ít tiền vào túi anh ấy. Cha đã bảo ngân hàng trả cho con những khoản chi phí này. Nhưng đối với tất cả những khoản khác, hãy trả đúng vào tài khoản. Thỉnh thoảng hãy đi tàu điện ngầm hoặc xe buýt, đi bộ và khám phá thành phố. Hãy nhìn mọi người! Hãy nhìn những góa phụ và trẻ mồ côi! Và ít nhất một lần mỗi ngày hãy tự nhủ: "Mình cũng giống như họ!”

Đúng vậy! Con là một trong số họ, con gái của cha. Hơn thế nữa. Nghệ thuật trước khi trao cho một người đôi cánh để họ có thể bay lên, thường sẽ làm gãy chân họ. Và nếu một ngày nào đó con thấy bản thân quan trọng hơn khán giả của mình, hãy rời khỏi sân khấu. Hãy bắt chiếc taxi đầu tiên và ghé thăm khu phố Paris. Cha biết rất rõ nơi đó! Ở đó, con sẽ thấy rất nhiều vũ công giống như mình và thậm chí còn đẹp hơn, duyên dáng hơn và tự hào hơn. Ánh đèn sân khấu rực rỡ từ nhà hát của con sẽ không ở đó. Ánh trăng là ngọn đèn sân khấu của họ. Hãy quan sát thật kỹ! Họ không nhảy giỏi hơn con sao? Thừa nhận đi, cô gái của cha! Sẽ luôn có người nhảy múa giỏi hơn con và diễn xuất tốt hơn con. Và hãy nhớ rằng, trong gia đình Chaplin không bao giờ có người thô lỗ đến mức xúc phạm một tài xế hoặc cười nhạo người ăn xin ngồi bên bờ sông Seine…

Cha sẽ chết, nhưng con sẽ tiếp tục sống… Cha muốn con không bao giờ biết nghèo đói là gì! Cha gửi cùng lá thư này một cuốn sổ séc để con có thể chi tiêu theo ý muốn. Nhưng mỗi khi còn chi 2 đồng franc, đừng quên nhắc nhở bản thân rằng đồng thứ ba không dành cho con. Nó phải thuộc về một người vô danh đang cần nó. Và con có thể dễ dàng tìm thấy người này. Chỉ cần có mong muốn nhìn thấy những người tội nghiệp này, con sẽ gặp họ ở khắp mọi nơi. Cha đang nói với con về tiền bạc vì cha đã biết được sức mạnh ma quỷ của chúng.

Con biết đấy, cha đã dành một thời gian dài ở rạp xiếc. Cha luôn rất lo lắng về nghệ sĩ đi dây. Nhưng cha phải nói với con rằng, mọi người thường ngã trên mặt đất vững chắc nhiều hơn là một người đi trên dây. Có thể, ở một trong những bữa tiệc xa hoa, con sẽ bị lóa mắt bởi sự lấp lánh của một viên kim cương. Ngay lúc đó, nó sẽ trở thành một sợi dây nguy hiểm đối với con và việc con ngã là điều khó tránh khỏi. Có thể, một ngày nào đó con sẽ bị thu hút bởi khuôn mặt đẹp trai của một hoàng tử. Và rồi, con sẽ trở thành một người đi dây thiếu kinh nghiệm và những người thiếu kinh nghiệm thì luôn dễ ngã. 

Đừng bán trái tim mình để đổi lấy vàng và đồ trang sức. Hãy biết rằng viên kim cương lớn nhất chính là Mặt trời. May mắn thay, nó tỏa sáng cho tất cả mọi người.

Và khi đến lúc, và con sẽ yêu, hãy yêu người đàn ông đó bằng cả trái tim mình…

Công việc của con rất khó khăn, cha biết điều đó. Thân thể con chỉ được che phủ bằng một mảnh vải lụa. Vì nghệ thuật, người ta có thể xuất hiện trên sân khấu ngay cả khi khỏa thân, nhưng khi trở về cuộc sống, con không chỉ phải ăn mặc chỉnh tề mà còn phải trong sạch hơn nữa…

Cha biết rằng cha và con đang trong một cuộc chiến bất tận. Hãy quyết đấu với cha, với suy nghĩ của cha, con yêu! Cha không thích những đứa trẻ dễ khuất phục. Và khi cha chưa chảy nước mắt khi viết những dòng này, cha muốn tin rằng đêm Giáng sinh này sẽ là đêm của những điều kỳ diệu. Cha mong điều kỳ diệu sẽ xảy ra và con thực sự hiểu mọi điều cha muốn nói.

Charlie đã già rồi, Geraldine! Sớm hay muộn, thay vì lụa trắng trên sân khấu, con sẽ phải mặc bộ đồ đen để đến mộ cha. Bây giờ cha không muốn làm con buồn. Chỉ là, thỉnh thoảng nhìn vào gương, con sẽ thấy những nét mặt của cha. Ngay cả khi máu trong huyết quản cha đã nguội lạnh, cha không muốn con quên đi người cha của mình – Charlie. 

Cha không phải là thiên thần, nhưng cha luôn khao khát trở thành một con người thực sự.

Hãy cố gắng con gái nhé!

Hôn con, Geraldine.

Cha của con,

Charlie.

Tháng 12, 1965